利用織針把各種原料和品種的紗線構成線圈、再經串套連接成針織物的工藝過程。針織物質地松軟,有良好的抗皺性與透氣性,并有較大的延伸性與彈性,穿著舒適。針織產品除供服用和裝飾用外,還可用于工農業以及醫療衛生和國防等領域。針織分手工針織和機器針織兩類。手工針織使用棒針,歷史悠久,技藝精巧,花形靈活多變,在民間得到廣泛流傳和發展。
根據不同的工藝特點 ,針織生產分為緯編和經編兩大類。在緯編生產中原料經過絡紗以后便可把筒子紗直接上機生產。每根紗線沿緯向順序地墊放在緯編針織機的各只織針上,以形成緯編織物。在經編生產中原料經過絡紗、整經,紗線平行排列卷繞成經軸,然后上機生產。紗線從經軸上退解下來,各根紗線沿縱向各自墊放在經編針織機的一只或至多兩只織針上,以形成經編織物。在某些針織機上也有把緯編和經編結合在一起的方法。這時在針織機上配置有兩組紗線,一組按經編方法墊紗,而另一組按緯編方法墊紗,織針把兩組紗線一起構成線圈,形成針織物。由同一根紗線形成的線圈在緯編針織物中沿著緯向配置,而在經編針織物中則沿著經向配置。
2010年,中國宏觀經濟繼續回升向好,隨著國內就業狀況逐步穩定,市場信心得到改善,居民生活水平繼續提高,衣著類消費品的市場需求將保持穩定增長。同時,國家擴內需計劃繼續推進,為進一步改善民生,國家在三農、保障性安居住房建設、促進汽車消費等方面的投入也將繼續增加,這為家用紡織品、產業用紡織品提供了更為廣闊的市場空間。
隨著城鄉居民收入的提高,消費者對服裝衣著品味要求的提高,在國家擴大內需鼓勵消費的背景下,人口城市化進程加快以及科技驅動等將為針織行業發展帶來機遇,使內銷對于針織行業增長的拉動作用將越來越重要。除此之外,東盟市場的進一步開拓等國際新市場的培育等都將促進2011年針織行業的發展。
由于針織行業對勞動力依賴性較大,使得中國的低工資成本占有明顯優勢,再加上中國巨大的市場份額和成熟的技術配套,未來全球針織行業將會大部分集中在中國發展,隨著海外先進技術的不斷引入,針織行業正加快實現產業升級,并形成區域性針織基地。總體來看,針織行業的發展前景良好。